Brasil.- El exfutbolista y estrella del deporte, Edson Arantes do Nascimento, mejor conocido por todo el mundo como Pelé, ha fallecido en un hospital de Sao Paulo víctima de cáncer de colon a los 82 años.

Pelé logró consagrarse por muchos el mejor jugador de la historia. Se le consideró “Atleta del Siglo XX” tres veces: por el Comité Olímpico Internacional, por el diario francés L’Équipe y por la agencia de noticias Reuters. Además, la FIFA le eligió “Mejor Futbolista del Siglo XX”. A Pelé se le reconoce como el único jugador que ganó tres Mundiales (1958, 1962 y 1970) y el más joven en conseguirlo, en Suecia 1958, con 17 años.

El estado de salud de Pelé empeoró desde que ingresó el pasado martes 29 de noviembre en el Hospital Israelita Albert Einstein, en Sao Paulo. El ex del Santos ya no respondía al tratamiento de quimioterapia al que se sometió desde el pasado septiembre de 2021 debido a una operación de un cáncer de colon.

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Además, a principios de este año se le diagnosticó metástasis en el intestino, pulmón e hígado. Pelé pasó entonces a cuidados paliativos, por lo que se suspendió el tratamiento de quimioterapia y comenzó a recibir medidas para intentar aliviar el dolor y la dificultad para respirar.

Hace un año, el 4 de septiembre de 2021, a Pelé tuvieron que operarlo en el mismo hospital de un tumor en el colon. “El tumor se identificó durante la realización de los exámenea”, detalló el exjugador, que tenía en ese entonces 80 años, en sus redes sociales.

Pelé había acudido al hospital para hacerse unos exámenes de rutina, mismos que pospuso un considerado tiempo debido a la pandemia del COVID-19 y ocurrió que en esos exámenes que se le identificó el tumor.

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El rey del fútbol llevaba una década luchando contra graves problemas físicos y de salud. Coronado como el embajador mundial del fútbol, Pelé se encontró presente en las principales citas del deporte internacional, pero su sonriente imagen ahora ha desaparecido.

Desde noviembre de 2012, Pelé tuvo muchos problemas a raíz de una cirugía a la que se sometió para ponerse una prótesis en la cadera. Desde entonces pasó por varias cirugías y tuvo que ingresar varias veces en la UCI, alguna en situación crítica. Y muchas veces surgieron varias dudas sobre su real estado de salud, que desde hace muchos años era muy delicado.

Pelé, la leyenda en el fútbol

A la figura de Pelé se le ha reconocido e idolatrado por distintas generaciones y su increíble carrera se ha celebrado años después de su retirada. En 2014, la revista France Football decidió hacer una corrección histórica en su premio al mejor futbolista, el Balón de Oro.

En los tiempos que el futbolista brasileño jugaba a nivel profesional, los franceses sólo premiaban a los futbolistas nacidos en el continente europeo. Una norma que se mantuvo hasta 1995, cuando la revista pasó a aceptar también a los que juegan en Europa, independiente qué nacionalidad tuvieran.

El cambio en las reglas del Balón de Oro permitió que France Football revisara toda su lista de ganadores utilizando los mismos criterios válidos actualmente y le dio a Pelé, de manera honorífica, siete trofeos como mejor jugador del mundo: 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1965 y 1970.

Pelé marcó 743 goles en 449 partidos oficiales, además de otros 540 goles en 337 encuentros no oficiales. En el total, 1283 goles en 786 partidos. Un promedio de 1.63 por partido en 20 años de carrera.